สมาคมเทนนิสหญิงได้ประกาศเมื่อวันพฤหัสบดีว่าจะกลับมาดำเนินการในประเทศจีนในปีนี้ พวกเขาอ้างถึง “ราคาที่ไม่ธรรมดา” สำหรับผู้เล่นเป็นเหตุผลในการกลับคำตัดสินที่มีความกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของ เผิง ฉ่วยอดีตคู่ผสมอันดับหนึ่ง WTA ได้รับการยกย่องจากทั่วโลกสำหรับการระงับการแข่งขันในประเทศหลังจากที่ เผิง กล่าวในโพสต์บนโซเชียลมีเดียในปี 2021 ที่ตอนนี้ถูกลบไปแล้วว่าอดีตเจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลจีนล่วงละเมิดทางเพศเธอ

จากนั้นเผิงก็หายตัวไปจากสายตาสาธารณะชั่วครู่ และต่อมาปฏิเสธว่าไม่ได้กล่าวหา ซึ่งสร้างความหวาดกลัวต่อความปลอดภัยของเธอ “หลังจาก 16 เดือนของการระงับการแข่งขันเทนนิสในจีน และพยายามอย่างต่อเนื่องเพื่อให้บรรลุตามคำร้องขอเดิมของเรา สถานการณ์ก็ไม่มีทีท่าว่าจะเปลี่ยนแปลง” หน่วยงานปกครองของเทนนิสหญิงระบุในแถลงการณ์

“เราได้ข้อสรุปว่าเราจะไม่มีทางรักษาเป้าหมายเหล่านั้นไว้ได้อย่างเต็มที่ และสุดท้ายแล้วผู้เล่นและทัวร์นาเมนต์ของเราจะต้องจ่ายในราคาที่ไม่ธรรมดาสำหรับการเสียสละของพวกเขา ด้วยเหตุผลเหล่านี้ WTA จึงยกเลิกการระงับการแข่งขันในสาธารณรัฐประชาชนจีนและจะกลับมาจัดการแข่งขันอีกครั้งในจีนในเดือนกันยายนนี้”

สำนักงานข้อมูลสภาแห่งรัฐของจีนและสมาคมเทนนิสจีนใช้เวลาในการตอบสนองต่อคำขอของสื่อสำหรับความคิดเห็นนอกเวลาทำการปกติ โพสต์ของเผิงทำให้เกิดเสียงโวยวายจากนานาชาติเกี่ยวกับความปลอดภัยของเธอ และการตัดสินใจของ WTA ที่จะระงับการจัดงานในจีน คาดว่าจะทำให้ทัวร์นี้สูญเสียเงินหลายร้อยล้านดอลลาร์ในการออกอากาศและการสนับสนุน

การตัดสินใจของ WTA ซึ่งต้องทนกับความสูญเสียถึงแปดหลักในปี 2020 และ 2021 แต่ไม่มากเท่ากับปีที่แล้ว เนื่องจากเทนนิสชายก็เตรียมกลับมาเล่นที่จีนในปี 2023 หลังจากหยุดพักเนื่องจากโควิด-19 ATPทัวร์จะทำการแข่งขันทั้งหมด 4 รายการ รวมถึง เซี่ยงไฮ้ มาสเตอร์สด้วยมูลค่ารวมกว่า 16 ล้านเหรียญสหรัฐสำหรับวงสวิงเอเชียในปีนี้

WTA ทัวร์ เคยเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน 9 รายการโดยมีเงินรางวัลรวม 30.4 ล้านดอลลาร์ที่ประเทศจีนในปี 2019 ซึ่งเป็นปีสุดท้ายของการดำเนินการในประเทศ ซึ่งรวมถึง WTA ไฟน่อล รุ่นแรกในเซินเจิ้น ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลง 10 ปี ตามรายงานของ BBC เซินเจิ้นจะกลับมาทำหน้าที่เป็นเจ้าภาพในการแข่งขันสิ้นสุดฤดูกาล

ปฏิทินการแข่งขันชั่วคราวปี 2023 ที่เผยแพร่เมื่อปลายปีที่แล้วระบุกิจกรรมจนถึงเดือนกันยายน แต่ไม่มีความชัดเจนเกี่ยวกับกิจกรรมที่จะจัดขึ้นในประเทศจีน และคาดว่าจะมีการอัปเดตในไม่ช้าหลังจากการประกาศในวันพฤหัสบดี